有个叫禹之谟的革命志士，是湖南人。他痛恨清朝卖国害民，积极参加革命活动。因为他敢说敢做，带头反对官府，揭露清朝官员的丑恶行为，被官府视为眼中钉。官府千方百计要抓他，有人劝他去避难。他说：“我能为国家为社会而死，是件好事。革命，就要有人流血断头，我愿意先死！”
禹之谟被捕以后，清朝官吏对他动用惨无人道的酷刑。他被脱一光衣服，用绳子吊起大拇指和大脚趾，悬起来拷打；绳子断了，他重重摔下来，手脚指被拉断了。官吏又用香火一下一下烧他的皮肉，让他跪在铁链上，用皮鞭一抽一打900多下。他被打得血肉模糊，几次昏死过去，却决不屈服。朋友们劝他吃下有毒药的食物自一杀，免得再受酷刑。他说：“我不能这样死。大丈夫要死得光明磊落。我要到刑场上去死，让百姓看我的刑伤，唤一起他们奋起斗争。我情愿像牛马一样被杀，也不当一奴一隶而生！”
后来，官府要绞死他。他大声说：“我要流血而死，你为何不杀我的头，不让我的血流一出来，辜负了我的报国心！”官吏说：“你总说要流血牺牲，今天偏不叫你如愿！”禹之谟哈哈大笑“好！我可以保住我的血纯净不受污染了！”他实现了为国而死的愿望。