有一个船员已经在国外呆了很多年。有一次，他要回家度假，在等火车的时候有一些空档时间，所以他就进入附近的一个大厅，那里有一个魔术师正在表演。那个船员带着一只鹦鹉，他知道不能够逗留太久，所以就坐在大厅旁边靠近门的地方，开车的时间一到他就可以马上溜出去。
那个船员发觉魔术非常好玩，所以他不时地评论道：“那是一个很好玩的把戏，不知道下一步会怎样？”就在那个时候，船员想一抽一烟，所以他就点了一根香烟，点完之后将火柴丢出门外。
刚好大厅外面有瓦斯漏气，事情就发生了。接下来就是一阵很大的爆炸，大厅一片残骸。几分钟之后，在大约一英哩以外教堂尖塔的地方，一只羽一毛一褴褛的鹦鹉从它的栖木上发出评语：“那是一个很好玩的把戏，不知道下一步会怎样？”
“知识丰富”的人就好像那只鹦鹉：他只是在重复某种他不了解的东西。因为他听过它被重复，所以他就一直毫无意义地重复它。