蛇与蟹住在一起。蟹总是真诚和友好地与蛇相处，而蛇却一陰一险卑鄙。蟹经常劝告蛇要真诚、正直，而蛇却全当耳边风。因此蟹十分气愤，忍无可忍，趁蛇睡着时，把蛇掐死了。蟹看着蛇僵直地躺在地下，说道：“喂，朋友，现在你死了，也用不着真诚、正直了，你要是能听我的劝告，就不至于被杀。”
这是说，对有些人来说，也许他死了对人们还好一些。