1947年 8月上旬，人民解放军西北野战军攻打榆林，国民一党一军西安绥靖公署主任一胡一宗南发现西北野战军主力在北，立即命榆林第22军固守，命整编第 l军、第 29军共 8个旅，由安塞、保安地区经绥德、米脂北上，另以整编第 36师两个旅由靖边沿长城向东，企图合围西北野战军于榆林城下。西北野战军及时撤围，隐蔽于榆林、米脂间休整待机。
8月13日，整编第 36师进抵榆林，l5日，整编第l军和第29军在绥德会合，都未发现西北野战军。一胡一宗南判断西北野战军并未走远，有可能东渡黄河，遂令整编第 29军由绥德向北，整编第 36师由榆林向南，在葭县附近寻求与西北野战军决战。8月 17日，第 29军到达葭县以南的吉征店，第 36师到达葭县以西的乌龙铺、德川堡。这时，西北野战军正在沙家店以北隐蔽，距第36师较近，彭德怀司令员决心乘整编第 36师位置孤立突出、距离较近的机会，以伏击手段消灭该师于运动中；另以一部阻击和牵制第 29军。l8日上午，西北野战军第 3纵队在乌龙铺与第 36师先头第 123旅打响，第 l、第 2纵队、新编第 4旅、教导旅在常山堡与第 36师师部及第165旅打响，第 36师仓皇退至沙家店集结。20日拂晓，西北野战军以第 3纵队在乌龙铺以南坚决抗击第 29军增援，以主力向第 36师发起攻击，战斗到黄昏，将其全歼。
由于西北野战军的节节胜利，和挺一进豫西的晋冀鲁豫野战军陈谢集一团一对西安的威胁，迫使一胡一宗南将主力一部南调，扭转了西北战局。从此，人民解放军西北野战军转入战略反攻。