通用机枪，是介于重机枪和轻机枪之间的一种机枪，又称两用机枪。它以两脚架支撑可当轻机枪使用。装在稳周的枪架上又可当重机枪用。它的性能也介于轻、重两种机枪之间。如同轻机枪一样配有枪托，便于抵肩射击;又同重机枪一样使用重枪管或更换用枪管，保证有较高的战斗射速和连续射速。通用机枪一般装备到排或连，从这个意义上讲，人们又叫它连用机枪