很多聋哑人当中，其实并不是生下来就聋哑。只是因为生下来发生听觉障碍，听不见别的声音，也没有说话的意识。所以导致他们不会说话。
生理学上将这种聋与哑的关系叫作语言的反馈。就像人眼和肌肉的反馈能指导手的运动一样，人一体中也有一套精巧完美的语言反馈系统，随时监听自己发出的每一个音。如果发现音调偏低，就增加声带的张力;如果发现单不准，就及时调整相应的发音部位，直到满意为止。有些人因后天疾病或语言中枢病变，这些人虽然不能说话，但他们的听觉完好，耳并不聋，所以常常是“十聋九哑”，而不是“十哑九聋”。